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    汽笛响了，六十艘蒸汽船缓缓启动，驶出港口，驶向大海。

    海面上，船队排成一条长龙，桅杆上的旗帜在海风中猎猎作响。

    红色的底，金色的龙，张牙舞爪，气势磅礴。

    朱栐站在船头，望着远处的海面。

    那里，是卡斯蒂利亚的方向，是西班牙的方向，是欧洲大陆的深处。

    他不知道这一仗要打多久，但他知道，只要他一直往东打，总有一天，大明的旗帜会插遍整个欧洲。

    身后传来脚步声。

    朱琼炯从船舱里钻出来，扛着那根从不离身的狼牙棒。

    十二岁的少年晒得黝黑，胳膊上全是肌肉，走起路来虎虎生风。

    “爹，咱们这是去打西班牙？”

    “嗯。”

    朱琼炯咧嘴笑道：“听说西班牙比葡萄牙大，打下来，地盘能扩大不少。”

    朱栐看了儿子一眼。

    这孩子，胃口比他当年还大。

    “大是大，但不好打，西班牙的山地多，骑兵施展不开，火炮也不好运。”

    “那咱们怎么打？”

    “从海上打，绕开他们的主力，直取他们的首都。”

    朱琼炯眼睛亮了道：“擒贼先擒王？”

    朱栐嘴角微微勾起。

    这小子，书没白读。

    船队沿着海岸线往南走。

    葡萄牙的海岸线很平直，没有多少海湾，港口也不多。

    走了两天，前方出现了一片宽阔的海湾。

    “王爷，这就是塔霍河口。”王贵从后面走上来，指着远处那片水域。

    朱栐眯着眼看了一会儿。

    河口很宽，水流不急，适合登陆。

    对岸是一片平原，地势平坦，再往北就是连绵的山脉。

    “传令，全军登陆。”

    号令传下去，六十艘蒸汽船开始变换队形。

    前锋二十艘靠向海岸，两翼各十艘散开，中军二十艘压阵。

    岸上，几个西班牙渔民正在收网，看见海面上那片黑压压的船队，吓得扔下渔网就跑。

    朱栐第一个走上跳板。

    两脚踩在沙滩上，沙子软绵绵的，陷进去半个脚掌。

    他抬头看着远处的平原，深吸一口气。

    空气里有海腥味，有泥土味，但没有波尔图那股臭味。

    这地方，比葡萄牙干净多了。

    “列阵。”
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