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    暮色渐合，最后一抹残阳的余光如同稀释的血迹，涂抹在津门低矮的屋脊线上，很快便被愈发浓重的靛蓝夜色吞噬。小院中，扰灵阵的混乱波纹在昏暗中变得肉眼难辨，唯有敏感的感知才能察觉到那片区域如同沸腾却无声的泥潭。

    吕良背靠着冰凉的老槐树皮，胸腔如同破旧的风箱般剧烈起伏，每一次吸气都带着火辣辣的灼痛。汗水早已流干，在皮肤上结成细密的盐霜，新生的肢体传来深层次的酸软与麻木，那是真炁与体力双重透支的迹象。但他的眼睛，在昏沉暮色里，却亮得惊人，如同两簇在灰烬中不肯熄灭的余烬。

    整整一个下午，他都在与那升级后的扰灵阵搏斗。不止是“动态隐匿”与初步的“镜反”尝试，王墨在晌午时分，又增加了一项看似简单却极其折磨人的要求——在阵法的狂暴能量乱流中，保持一套最基础的“五行锻体桩”姿势，同时运转一门极其粗浅的“小周天搬运法”。

    这听起来像是基础功课，但放在那能把人气息冲得七零八落、心神搅得不得安宁的扰灵阵中心，便是炼狱般的煎熬。桩功要求下盘稳固如山，心神沉静如水，周天搬运要求真炁循经走脉，细腻绵长。可在阵法中，脚下仿佛不是实地，而是颠簸的怒涛；心神如同暴风雨中的孤舟，随时可能倾覆；真炁运行更是处处碰壁，稍有不慎便岔气逆行。

    吕良记不清自己失败了多少次。桩架垮塌，真炁紊乱，甚至几次被混乱能量冲击得眼前发黑，差点晕厥过去。但他每一次都咬着牙，重新站定，调整呼吸，从头再来。他不再去想什么“镜反”，什么“隐匿”，只是将所有意识集中到最基础的两件事上——站住，以及让那一丝微弱的真炁，沿着既定的路线，顽强地、一寸一寸地向前“爬行”。

    起初，连三息都无法维持。渐渐地，能坚持到十息，二十息……到了傍晚，他竟奇迹般地完成了一个极其缓慢、质量堪忧却完整无缺的“小周天”！当那丝微弱的真炁历经“千难万险”，终于回归丹田气海的刹那，一股难以言喻的、混合着极致疲惫与微弱成就感的暖流，从丹田悄然升起，迅速流遍四肢百骸，虽然微弱，却如同干涸河床渗出的第一缕清泉，带来了久违的滋养与舒缓。

    那一刻，他忽然对“根基”二字，有了切肤的体会。之前所有关于“调和”、“投射”、“镜反”的玄妙猜想，在这最基础的、于绝境中完成的“站桩”与“行炁”面前，仿佛都变得虚浮起来。力量的根本，或许真的就藏在这最朴素、最艰难的“站立”与“呼吸”之中。

    他靠着树干，慢慢调匀呼吸，感受着那丝新生的暖流在干涸的经脉中缓缓浸润。疲惫依旧如山，但精神却有种被淬炼过的清晰与坚定。他抬起头，望向正屋。屋内没有点灯，一片漆黑，王墨的身影隐没其中，不知在做什么。

    吕良没有去打扰。他挣扎着起身，拖着仿佛灌了铅的双腿，慢慢走回自己屋子。点燃油灯，昏黄的光晕勉强驱散一室黑暗。他先灌下几大口凉水，又就着冷水，服下了王墨之前给的、最后一颗“凝心丹”。丹药化开，一股清凉平和之意涌入识海，抚慰着过度消耗后隐隐作痛的神魂。

    他坐在床沿，没有立刻躺下，而是拿起了那个一直放在枕边的“定魂仪”。指尖拂过冰凉的金属表面，细密的纹路在灯下泛着哑光。他犹豫了一下，还是调动起一丝恢复了些许的蓝手之力，极其小心地渡入中心凹点。

    “叮……”

    轻微的共鸣声响起，那股熟悉的、冰凉的、带着奇异共振的触感再次从罗盘反馈回来。但与以往不同，这一次，吕良“感觉”到自身灵魂的“水面”，虽然依旧因疲惫而显得“水位”较低，“波澜”未平，但其“基底”却似乎……更加“凝实”了？之前一些因修行或情绪波动而产生的、细微的“毛躁”或“虚浮”感，在这次极限压榨后的恢复中，竟被抚平了不少，灵魂整体的“轮廓”也显得更加清晰稳定。

    是极限修行后的沉淀？还是那完整运行一次的“小周天”带来的好处？抑或是两者皆有？
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